Malevo, chapuza, albricias, va-lentía, malabarista, cariño, infa-mia, bregar, luz y abrazo fueron las diez palabras más votadas por las personas que respondieron a la iniciativa que lanzó el Instituto Cervantes para celebrar el Día del Español, el 20 de junio.
Pero, según revela un trabajo de investigación, los alumnos de la provincia de Mensoza no tienen un vocabulario tan abundante. El resultado fue que 40% de los chicos, que participaron en el estudio, tiene un pobre caudal léxico y además serios problemas para diferenciar verbos, sujetos y adjetivos.
Investigación y
conclusiones

El trabajo fue realizado por Estela Salvo de Vargas, María Elena Isuani, Carolina Sacerdote y Martina Carbonari, y es uno de los proyectos de investigación llevados a cabo por la Facultad de Educación Elemental y Especial y la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo).
Las investigadoras lo titularon: "El desarrollo del dominio morfológico, en el marco de la competencia léxica, en alumnos de Educación General Básica (2007-2009)" y trabajaron con 200 alumnos de cinco escuelas urbano-marginales y una urbana. La mitad de los chicos estaba cursando el 3º y 4º grado del primer ciclo de la EGB y el resto había llegado ya al 6º y 7º grado del segundo ciclo.
El objetivo que se propusieron fue diagnosticar la competencia morfológica y la riqueza léxica y demostrar cómo se relaciona el desarrollo de ambas habilidades.
“Se ha advertido que los sujetos muestran dificultades tanto en procesos de reconocimiento como de producción de palabras", explican las investigadoras en su informe y destacan que este problema se registra cuando los chicos deben apelar "al léxico en el nivel sublexical”.
También señalan que "evidencian un insuficiente reconocimiento del significado que aportan los afijos respecto de las bases a las que se adjuntan". De esta manera los estudiantes producen "formaciones imposibles" o no "logran formar palabras existentes en la lengua".
Estela Salvo comentó que los estudiantes no demostraban muchos problemas con palabras que conocían, pero se les complicaba la detección de las partes de las palabras o su significado cuando usaban palabras que sin ser desconocidas, no pertenecían a su vocabulario cotidiano.
"Cuando les preguntamos si podían formar un verbo a partir de la palabra chico, no sabían bien qué tipo de palabra era chico y no podían transformar chico que, es un adjetivo, en un verbo que es achicar", recuerda la investigadora.

El problema

Las especialistas dejan claro en su estudio que el 40% de los sujetos evaluados "no ha alcanzado la fase correspondiente a la metacognición lingüística que les permita discriminar las categorías gramaticales".
Salvo destaca que "nuestro sistema cognitivo nos permite diferenciar y reconocer verbos, adjetivos y sustantivos. Si quiero expresar una acción lo voy a hacer con los verbos. Si quiero designar objetos voy a usar palabras del grupo de los sustantivos y si quiero mencionar propiedades, recurro a los adjetivos porque los tengo en mente y agrupados. Pero cuando esa metacognición falla es que tiene problemas para identificar las palabras y no pueden derivar un verbo a partir de un adjetivo o un sustantivo a partir de un verbo”.

Fallas de la escuela

Para Salvo, que ese porcentaje de alumnos del universo estudiado no sepa diferenciar esas palabras, es "grave". En el trabajo de investigación indican claramente: "Los resultados parecerían mostrar que no se da en la escuela un aprendizaje sistemático de las clases de palabras, conocimiento categorial que nos permite, además de la precisión y exactitud en la expresión de conceptos, la creatividad en el uso de la lengua". También consideran que "no se realiza un abordaje sistemático de la morfología en el aula".

Sin palabras

Mucho se habla y dice sobre los problemas de vocabulario que tienen los chicos. Algunos han intentado poner en números la cantidad de palabras que un estudiante debería conocer y manejar sin problemas, en función de su edad y formación.
Los estudios que realizaron les indicaron a las investigadoras que 40% de los chicos que participaron del trabajo de investigación tiene dificultades con el caudal léxico que dispone para la comprensión de lo que escucha o lee.
"Esto es preocupante. Esta realidad no es extrapolable a ninguna población. Estamos buscando indicadores para ver qué sucede porque no hay estudios hechos. Pero estos datos nos muestran fallas en la escuela", indica Salvo y agrega: "Desde hace algunos años se hace hincapié en estudiar el texto y no las palabras y ahí puede estar buena parte del problema".
Por otra parte, que la mayor complejidad se encuentre al momento de realizar la descomposición morfológica de las palabras al intentar detectar los subfijos y afijos; a las investigadoras las lleva a concluir que esos problemas les dificultará a los alumnos la posibilidad de desarrollar su léxico y ampliar su vocabulario:
“Estas dificultades, sin duda, tienen directa incidencia sobre el dominio de estrategias de desarrollo léxico y las posibilidades de incorporación de nuevas palabras”. Por su parte, Salvo destaca que “siempre que tengan estas limitaciones morfológicas van a tener problemas para detectar el significado de las palabras”.